互联网金融（ITFIN）是指 传统金融机构与互联网企业利用互联网技术和信息通信技术实现资金融通、支付、投资和信息中介服务的新型金融业务模式。它不仅仅是互联网和金融业的简单结合，而是在实现安全、移动等网络技术水平上，被用户熟悉接受后，为适应新的需求而产生的新模式及新业务。互联网金融的核心要素包括支付、云计算、社交网络、搜索引擎、APP等互联网工具，通过这些工具实现资金融通、支付和信息中介等业务。
互联网金融的特点主要体现在以下几个方面：
技术支撑：
互联网金融不是简单的“互联网技术的金融”，而是“基于互联网思想的金融”，技术作为必要支撑。
业务模式创新：
互联网金融通过互联网工具实现了资金融通、支付和信息中介等业务，提升了金融服务的质量和效率。
市场直接匹配：
互联网金融使用“市场直接匹配”理论，资金供需双方直接交易，脱媒、去中介化，降低了金融交易成本和信息不对称程度，提高了金融资源配置效率。
金融普惠化：
互联网金融使得传统金融业务具备透明度更强、参与度更高、协作性更好、中间成本更低、操作上更便捷等一系列特征，推动了金融民主化和金融普惠化。
监管挑战：
随着互联网金融的发展，也带来了监管上的挑战，如《互联网金融风险专项整治工作实施方案的通知》和《互联网金融从业机构反洗钱和反恐怖融资管理办法（试行）》等文件的出台。
互联网金融的发展对传统金融行业产生了深远的影响，促进了金融创新，扩大了金融服务的覆盖范围，提高了金融服务的效率和质量。同时，互联网金融也需要在创新的同时加强监管，确保其健康、可持续发展。