世界范围广阔，按照不同的位置，可以分为13个地理分区。比如亚洲分成了东亚、南亚、北亚、中亚、西亚、东南亚六个地理分区。在世界上的13个地理分区之中，南亚的人口最多，已经达到了18.2亿，而南亚的面积约为430万平方公里，不足亚洲总面积的十分之一。那么南亚为何可以承载18.2亿人口呢？
首先，地形。南亚的地形主要以平原为主，海拔较低，起伏小，大部分山地高原也比较低矮，主要以低高原为主。南亚是一个比较封闭的地理单元，北部为喜马拉雅山，东部有若开山，西部有兴都库什山，南部深入印度洋。
整体来看，南亚只有北部，东部和西部的边缘地带，海拔非常高。喜马拉雅山脉是世界上最高的山脉，全长约2450公里，主峰为珠穆朗玛峰，海拔高达8848.86米。兴都库什山脉是位于南亚西北的高大山脉，全长约1600公里，平均海拔约5000米。兴都库什山脉的开伯尔山口，历来是西亚进入南亚的重要通道。东部的若开山，则隔开了南亚和东南亚。
而南亚内部的高原和山地主要位于印度南部，印度南部的德干高原，是南亚的主要高原。德干高原虽然是高原，但平均海拔只有500到600米，属于低高原。德干高原东部以东高止山为界，西部以西高止山为界，北部到达恒河大平原。
南亚平原广阔，主要的大平原有两个，分别是恒河平原、印度河平原。恒河平原主要由恒河冲积而成，总面积达到了74.4万平方公里。恒河平原地形平坦、土地肥沃、水源充足，历来是南亚的人口聚居地，总人口达到了7.16亿。
恒河平原分属印度和孟加拉国两个国家，这两个国家都是南亚主要的人口大国，印度的总人口达到了13.93亿，孟加拉国的人口达到了1.66亿。
孟加拉国地形以平原为主，人口基本分布在恒河平原，印度的北方邦、曼尼普尔邦、西孟加拉邦等地区，也位于恒河平原，这些邦都是印度人口的集中区域，仅北方邦的人口就达到了2.3亿。
而南亚的第二大平原为印度河平原，印度河平原主要由印度河冲积而成，总面积约26.6万平方公里，分属印度和巴基斯坦两个国家。印度河平原地区有广阔的塔尔沙漠，不过印度河沿岸地区，土地肥沃，水源充足，是巴基斯坦的人口聚居区。
巴基斯坦总人口约2.08亿，是南亚第二人口大国，巴基斯坦人口主要分布在印度河沿岸地区、沿海地区等等宜居之地。
第二，气候。南亚地区以热带季风气候为主，没有四季之分，全年高温，而且北部受到喜马拉雅山脉的阻隔，冷空气难以影响南亚，导致南亚的温度更高。在炎热多雨的热带气候影响下，南亚地区普遍适宜农作物的生长，很多地区可以达到一年三熟。这种自然环境，可以产出大量粮食，从而提高人口的承载能力。
比如南亚的内陆国家尼泊尔，虽然大部分国土属于山地高原，但南部地形比较平坦，而且在热带气候的影响下，有利于农业的发展，因此尼泊尔的人口也非常多，达到了3000万左右。还有南亚岛国斯里兰卡，中部以山地为主，平原主要分布在沿海地区。在热带气候的影响下，斯里兰卡的物产也非常丰饶，人口达到了2200万。不过南亚也有两个人口很少的国家，分别是不丹和马尔代夫，这两个国家的面积较小，不丹人口约75万，马尔代夫人口约54万。整体来看，南亚地形平缓，水源充足，气候炎热，历来就是人口的聚居地之一，因此可以承载18.2亿人口。